Le métissage industriel massif avec l'Afrique redonne à l'Europe une voix géopolitique

L'Afrique est confrontée à d'énormes défis sur le marché du travail et souffre d'un manque structurel de perspectives d'avenir pour les jeunes, tandis que le continent est leader mondial en matière de capacités en énergie verte. La coopération européenne et africaine — le métissage des compétences — où le savoir-faire et la technologie sont partagés, offre des opportunités uniques pour renforcer la participation de l'Afrique dans les chaînes de valeur industrielles internationales complexes et pour stimuler une croissance économique durable. En écoutant la classe moyenne africaine instruite et en misant massivement sur la transformation locale de ses matières premières, il est possible de mieux lutter contre la pauvreté, les inégalités et la migration illicite, de permettre à une Europe en mutation de se réinventer en un partenaire pertinent pour l'Afrique et — avec l'Afrique — de retrouver une voix géopolitique sur la scène mondiale.

La collusion inhabituelle de “corps constitués” en Europe

En Europe, une collaboration remarquable se dessine actuellement entre différents groupes établis : le patronat, les ONG, les politiciens, des fonctionnaires et le monde académique. À première vue, leurs objectifs semblent divergents, mais ils défendent collectivement le statu quo de leurs institutions dans le cadre européen familier. Les universitaires se concentrent souvent sur l'étude du présent ainsi que sur la publication et la résolution des défis actuels. Cependant, on accorde peu d'attention aux scénarios plus complexes concernant le bien-être des générations futures, car ils ne peuvent être étayés evidence based.

Pendant ce temps, la transition climatique et la croissance démographique de l'Afrique voisine sont des processus qui ne connaissent pas de pause. Sans changements radicaux, ces développements pourraient constituer un danger plus grand pour les générations futures en Europe que les ambitions territoriales d'un tsar russe ou d'un lauréat de la paix américain autoproclamé.

Vingt millions de jeunes Africains et défis structurels pour l'Europe

L'industrie européenne à forte consommation d'énergie est confrontée à des défis structurels. Les institutions européennes établies restent aveugles au déclin inévitable des industries à forte intensité énergétique dans les régions où la capacité de production d'électricité verte abordable est limitée. Il en va de même pour les risques de nouvelles catastrophes naturelles non assurées telles que les bombes à eau, les incendies de forêt et les tsunamis. L'idée que la recherche de solutions technologiques telles que la capture de CO₂ et la nouvelle énergie nucléaire est inabordable ne semble pas non plus atteindre ces ‘corps constitués’. De plus, il est crucial de se réaliser que chaque année, vingt millions de jeunes entrent sur le marché du travail en Afrique, dont 85% ne trouvent pas une perspective décente dans leur propre pays. Tous cela représente des défis structurels pour l'Europe.

L'avantage de l'Afrique en matière d'énergie verte

L'Afrique dispose de 35% de la capacité mondiale de production d'électricité verte grâce à des technologies éprouvées, abordables et assurables, à un cinquième du coût par gigawatt de l'électricité nucléaire ‘grise’. De l'hydrogène vert (GH₂) peut également être produit à 2 € par kilo. L'Europe, en revanche, ne dispose que d'un maigre 1% de cette capacité.

Le rôle des experts de l'Afrique et de la diplomatie

Il est remarquable que même les diplomates et les experts de l'Afrique ayant des années de connaissance du terrain (ONG, fonctionnaires à l'exportation, bénévoles) ne semblent pas conscients des résultats médiocres de trente ans d'aide au développement et d'innombrables missions économiques en Afrique. Ils opèrent souvent dans des chambres d'écho de personnes partageant les mêmes idées : des diplomates qui évitent les confrontations, des financiers averses au risque, des universitaires dans leurs tours d'ivoire, des consultants axés sur des conseils rapides et des politiciens soucieux de leur réélection.

Ces experts dominent le paysage médiatique et les politiques, mais manquent eux-mêmes d'expérience en matière d'entrepreneuriat industriel à risque. Ils prennent rarement le temps d'examiner pourquoi certains pays en développement réussissent et d'autres non, ou d'écouter la classe moyenne africaine de plus en plus affirmée et hautement instruite. Celle-ci accuse ses anciens colonisateurs d'hypocrisie en matière de droits de l'homme et de gouvernance, surtout lorsque l'occident achète les matières premières africaines aux prix du marché mondial qu'il détermine lui-même.

L'Importance des chaînes de valeur industrielles et de la classe moyenne africaine instruite

La classe moyenne africaine instruite, aussi dans les pays subsahariens moins stables, est convaincue que seule la transformation locale de leurs matières premières en produits et services à haute valeur ajoutée et exportables peut permettre de réduire la pauvreté, la migration forcée, les inégalités et le manque de bonne gouvernance.

Une opportunité unique pour l'Europe

Pour l'Europe, cette situation offre une opportunité unique. En collaborant étroitement et en métissant massivement les processus et technologies industriels occidentaux et africains - combinés aux connaissances africaines du marché, de la culture et de la gouvernance - l'Europe peut nouer de nouveaux liens d'amitié avec l'Afrique. Cela ouvre des perspectives d'innovation conjointe dans des produits et services plus respectueux du climat et plus recyclables pour le marché mondial. Ainsi, l'Europe, ensemble avec son voisin africain et grâce à la distance culturelle relativement courte, peut redevenir une voix géopolitique importante.

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